“精灵小姐，这边请。”
一个全副武装的希恩帝国士兵领着露辛娅穿梭在洛姆中心的巨大要塞中，虽然这里离着地面足足有二十米，正午的热浪还是不断地从宽阔走廊的外侧窗户涌入。
露辛娅走在士兵身后，周围步履匆忙的卫兵和身着整洁制服的军官使她不由回想起了之前绑架自己的叛军们——无论是魔导枪还是做工优良的制式护甲，希恩帝国的正规军们都是人手一套，远远强于连装备都凑不齐的叛军。
“真亏他们敢在战斗力如此悬殊的情况下造反啊......”
露辛娅在心中默叹。
不过这一现象也反过来说明了民众们对帝国所作所为的滔天怒火，以至于豁出命去都不在乎。
“小姐，里面就是长官的房间了。我们已经通报过了，您进去就行。”
士兵停在一扇华丽的木制双开门前，对着露辛娅说到。
“那么我先走了。”
露辛娅看着士兵离去的背影，不禁回想起一路上自己遇到的所有人，无一不是对自己笑脸相迎，连在自己面前说话都不敢放开音量。
“我一个精灵都觉得太刻意了，话说有必要献殷勤到这种地步吗？”
露辛娅一边小声吐槽，一边敲响了房门。
“进来吧！”
顺着硬朗的男声推开房门，一个身材魁梧的强壮男子正笔挺地坐在办公桌后等着露辛娅。
“你就是洛姆城防军的指挥官？”
“你就是有重要情报要告诉我的那个精灵？”
跟之前接待露辛娅的人那刻意讨好的语调不同，眼前的男人并未表现出一丝一毫的感情波动，古板的表情和腔调像极了块石头。
“是关于最近洛姆城外闹得沸沸扬扬的杀人魔的事。”
“哦？”
男人的眼中闪过一丝光亮。
“你知道那群杀人魔的真实身份？还是你找到了他们藏身的据点？”
“都不是，指挥官阁下——”
露辛娅突然犹豫了一下，她不确定“杀人魔其实是一个诡异凶残的未知怪物”这样的话是否会让对方大笑着把自己赶出去。
不过她还是决定告知真相。
“——你们认为的那群杀人魔其实是个我从没听闻过的恐怖怪物，正是它一直在城外袭击过往旅客。”
“......”
指挥官沉默了片刻，眼神也再次恢复了冷漠，然后——
“如果你是故意用这种无聊的笑话来打扰我工作的，我就要让卫兵请你回去了。”
果然失败了。
不过露辛娅没有打算放弃。
“你们最近是不是收到了一个自称人民自治军的组织发给你们的威胁？”
“你说那群闲的没事干就造反的家伙？他们热衷于骚扰各地驻军的事街头巷尾到处都在传，我们就算收到了也代表不了什么。”
“但这次不一样。”
露辛娅将手撑在办公桌上，碧蓝色的瞳孔直直盯着对面。
“你们收到的是洛姆城外的人民自治军绑架了一个精灵女孩，要求你们支付赎金的事。”
闻言，指挥官的脸上终于微微显露了一丝惊讶。
“这件事我还没跟其他人讲过，你从哪里......”
“啊，对了！我顺便问一下，你们真的打算给钱吗？”
“给钱？”指挥官不由笑出声，“你知道那群人要求的赎金有多少吗？足足十万里尔！这都可以在洛姆买下三座房子了，一个精灵可不值那么多钱。”
“那你打算？”
“组织部队强攻，顺便剿灭了那群祸患。至于人质嘛......自求多福吧。”
“......”
露辛娅感到一股寒气渗入了毛孔。
“......算，算了。不过我要恭喜指挥官阁下，你们不用大动干戈了，因为他们的营地今早被那个杀人魔——也就是怪物袭击，幸存者都作鸟兽散了。”
“你知道得还真多。”
指挥官凝视着露辛娅，接着突然反应了过来——
“原来如此，你就是那个人质？”
“......这不重要，重要的是那个怪物也死在了营地之中。”
说这话时，露辛娅又回想起了卡拉凭空召唤烈焰把怪物烧成灰的夸张战斗力。只可惜那个怪物会自我修复，不然留个尸体什么的还能当作证据。
所幸，此刻的指挥官已经有了明显动摇。
“你要这么证明呢？”
“我记得那个营地在哪里，我带你们去，这样你们就能相信我说的都是实话了。”
“......说实话，我宁愿你说的都是假的。”
指挥官站起身，将挂在旁边衣架的外套穿在身上。
“不久就下午了，时间紧迫，现在就出发。”
“我能不能先去找我一个朋友？”
露辛娅想起莱英可能还在旅馆等她，于是打算先去与莱英汇合再一同前往。
不过指挥官坚决地摇了摇头。
“这是军队行动，没有时间可以浪费，要是拖到了晚上，就连我们的安全都得不到保证。”
说完，他便大步流星地走出房门，同时高声喊道：
“立刻组织一支侦察小队，我要亲自带队出城执行任务！还有那个精灵，记得跟紧。”
虽然很无奈，但是——
“抱歉了莱英，你就多等一天吧！”
露辛娅在心中向着莱英默默道歉。
·
此时的橡树旅馆内。
“你说什么？！”
莱英张开嘴巴看着卡拉，怀疑自己是不是听错了。
“你让我跟你一起旅行？”
“怎么，我都已经在这片大地上奔波四年了，你还不相信我旅行的能力？”
“不不不，不是这个问题。”
莱英的耳边再次回响起自己和露辛娅约定要陪她环游诸国时说的话。
“我都已经答应了露辛娅——就是我的那个精灵同伴要陪她一同旅行了。而且你那么厉害，干嘛要把我拉上一起？”
“这件事可由不得你，莱英。”卡拉的神情依然从容，“你是终焉碎片的宿体，而我的使命是集齐所有碎片。既然找到你了，我不可能让你离开我自由活动。再说混沌也在四处追寻你，这样风险太大了，我必须保证你不会落到它们手里。”
突然，卡拉语调一转，嘴角也带上了一丝坏笑。
“至于你那关系不浅的精灵同伴——你刚才说的那位露辛娅，我不介意让她同行。”
同行？
莱英陷入思考。卡拉的目的是找到终焉碎片的宿体，这一路上说不准会有多少比那只怪物还要危险的敌人。自己无论面临什么危险都至少不会死，以卡拉的实力也轮不到别人担心她的安危，而露辛娅呢？虽然她确实是一个出色的精灵，但面对如此超乎想象的旅途她恐怕很难应付。
不能把她拖下水。莱英已经不能再承受有人因自己的事情而离去了。
“你担心她？”
卡拉看出来莱英的踌躇。
“你要做的事对她太危险了。”
“我倒是觉得你应该问一下她本人的意见，毕竟我看她还挺喜欢冒险的。当然了，不论她加不加入，你都是跑不掉的哦。”
卡拉的手在皮纸上轻轻一抹，将其收入了自己的私人空间中。
坐在卡拉对面的莱英被她突如其来的提议搅得脑袋一片混乱，不得不将头枕在桌上放松思绪。
“......这种事之后再谈。但先说好，我可没打算答应。”
“那就再给你一点时间。”
虽然卡拉一脸无所谓，但莱英还是有种自己已经被她牢牢攥在手心里的感觉。
......不行，得找个别的话题换换思绪。
“说起来一直都是你在提问，我还没问你到底是谁呢。”
“卡拉希薇尔......”
“我问的不是名字，是你到底从什么地方来。”
莱英的目光瞥过一旁衣架上的红袍。
“不过看你这身术士的装扮，而且还知道那么多奇奇怪怪的秘密，难道你是万圣殿的大贤者？我记得露辛娅给我说过，那里是全大陆所有术士和遗迹研究者梦想中的最高殿堂，其中最厉害的七人被称为大贤者，我看你就挺符合的。”
万圣殿，“秘法之境”克莱雅特的核心，蕴藏着无尽远古文献和古代术式的巨大遗迹。如今的万圣殿是所有遗迹与魔法研究学者梦想中的最高殿堂，也是所有求学术士眼中最顶级的魔法学院。莱英现在还记得露辛娅谈及万圣殿时憧憬的眼神，她还说自己迟早有一天会前往学习魔法。
然而对于莱英的猜测，卡拉只是轻轻摆动左手食指——
“我可不是那些图书馆管理员。”
“图书馆管理员？”
莱英没想到世上竟有人敢如此称呼那些不可一世的大贤者们。
“我只是实话实说。至于我的真实身份，其实......”
不等卡拉说完，一阵敲门声就打断了她。
“打扰了。”
服务生端着切好的面包、炖肉以及两瓶麦酒走了进来，将其放在了桌上后便离开了。
话没说完的卡拉向莱英使了个眼色，接着盛了一碗炖肉。
“算了，反正我们还要相处很长一段时间，有机会再跟你说吧。”
“你这家伙......”
莱英无奈地拿起一片面包，塞入嘴里。
对面的卡拉见此场景，立刻饶有兴趣地问莱英：
“你现在是一个没有生命的存在，就算不吃喝、不睡觉也不会对你有什么影响，干嘛还要吃东西呢？”
“我已经没法入睡了，如果再连吃东西这一习惯都维持不住的话，我怕迟早有天会忘了自己曾经是一个有生命的人类。”
“不能忘记自己曾拥有的生命吗——我还以为你会更自暴自弃一点。”
卡拉的语气听上去很高兴。
“看来你在我这里的印象分要提高不少了，好好得意去吧。”
面对卡拉的调侃，莱英则以翻白眼进行了回应。
“真是不领情的家伙。”
卡拉轻声笑着，同时一挥手打开了两瓶麦酒上的木塞。
“难得放松一下，和我碰个杯如何？”
“......”
看着举起酒瓶的卡拉，莱英只得深深叹了口气——
“虽然这明明是瓶子......不过算了。”
空中的酒瓶相互碰撞，房间回荡着清脆的响声。
“干杯！”“......干杯......”
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